5 Candles

En septiembre es el cumple de la chica del menhir. Este año cumplimos una cifra clave que se presta a muchos chistes ;-). Parece que fue ayer cuando en 2007, antes de mudarnos a Alicante, empezáramos este blog con la intención de plasmar todo lo que aprenderíamos y compartiríamos en nuestra andanza docente en tierras mediterráneas. Poco a poco, la chica del menhir se ha abierto un huequito, creando un rinconcito de recursos y reflexión sobre el aprendizaje de idiomas y la enseñanza. Queremos agradecer desde aquí a todas y cada una de las personas que se dejan caer por aquí a ver lo que compartimos y contamos y mucho más a los que se atreven o quieren contribuir con un comentario o dejarnos alguna sugerencia. 

A pesar de que a nosotros nos han golpeado de lleno los recortes este año, como lo nuestro es vocacional, seguiremos subiendo cosas y compartiendo recursos, aplicaciones y debatiendo sobre educación y concretamente sobre idiomas, que es nuestra especialidad. Quizás ahora más que nunca porque lamentablemente tendremos más tiempo libre que el que dedicábamos antes, y también porque cuando las cosas se ponen chungas uno se tiene que esforzar por hacerlo bien, lo mejor que puede, para porder al menos dormir por las noches.

Gracias a tod@s y feliz cumple, chica del menhir ;-) De regalo, una canción.

A Twist In The Speech

Que los americanos, políticos principalmente, son unos maestros de la oratoria y de apelar a los sentimientos de sus votantes no es nada nuevo. Esta mañana me he desayunado unos cuantos vídeos de la Convención Demócrata y he alucinado, otra vez. Saben cómo llegar al votante tocando los palos que más les afectan, modulando la voz, eligiendo las palabras cuidadosamente y las imágenes adecuadas. Son unos verdaderos genios de los discursos y del marketing. Dejo de lado el contenido de estos, me centro en lo lingüístico, en el discurso y es una gozada comprobar lo bien que se expresa el mensaje en un discurso fluido y lleno de sentimientos. Me llama la atención también porque este tipo de discursos llenos de guiños al patriotismo, a los sueños que se cumplen, al esfuerzo y al trabajo duro están estrechamente ligados a la cultura de un país en que todas esas cosas son de vital importancia. Aquí los discursos son más viles, tienen más mala leche. El ataque frontal y las envidias jalonan los discursos de nuestros políticos que se mantienen más alejados y alienados de sus votantes y que contribuyen a la división y crispación de los mismos. Me pregunto qué pensarían los americanos de un discurso de un político español o de otro país europeo. ¿Y un español de un discurso al estilo americano? Pues creo que como no estamos acostumbrados a discursos emocionados y emocionantes probablemente nos parecerían de reality o incluso sentiríamos vergüenza ajena. En general, nos diferencia el sentido del ridículo tan desarrollado que tenemos. La teatralidad de los discursos americanos es algo a lo que no estamos acostumbrados en Europa. Los discursos de los (buenos) políticos aquí son más sibilinos y apelan mucho menos a los sentimientos de los votantes. Lingüísticamente hablando se refleja en la elección de las palabras y en un distanciamiento entre el orador y el público al que va destinado el mensaje.

Nos pareció curioso compartirlo aquí en el blog porque como práctica de listening estos videos son fantásticos y para los que se dediquen o quieran dedicarse al periodismo, los interesados en la lingüística, la oratoria y el análisis del discurso. Vean y juzguen.

Vídeo de presentación de Michelle Obama

Discurso de Michelle Obama

Stop Beating Around The Bush: Avoiding Redundancy In Writing

[Infographic provided by Grammar.net] (Pinchad en la imagen para ir directamente a la fuente y agrandarla)

Buscando material para trabajar aspectos negativos del writing para nivel avanzado como la redundancia, nos hemos topado con esta fabulosa infografía (ya sabéis que nos encantan) de Grammar.net, donde se resumen algunos elementos reduntantes que contribuyen a la distracción del lector. Si bien todos ellos se permiten en el discurso oral dada su naturaleza efusiva, en el lenguaje escrito no se toleran tanto.

Entre los fenómenos citados encontramos el pleonasmo (la figura opuesta es el oxímoron), que se trata de una expresión en la que aparecen varios términos redundantes. Ej. Sube para arriba/ It's a true fact. El pleonasmo no es negativo si se usa como recurso estilístico. Sin embargo, si se abusa de ello, el texto resulta pesado y distractorio.

Se mencionan también abreviaciones redundantes (ej. ATM machine o PIN number donde se repiten machine y number, que ya están incluidos en la abreviación) e intesificadores como extremely, so, very, really, quite, exceptionally, etc. que en ciertas oraciones, se convierten en redundantes diluyendo el significado del adjetivo "intensificado". ej. This memo is exceptionally important.

Plague words (palabras molestas) son palabras similares que raramente mejoran la frase ni aportan nada y que deben evitarse. Son palabras como totally, basically y essentially. Estas palabras se utilizan como "muletillas" en muchos casos y distraen y afean el texto escrito. Otras palabras de este tipo son necessitate, orientate, utilize y point in time.  Ej. I'm totally going to the wedding.

Por último, se habla de eufemismos y clichés. Los clichés están tan manidos que no añaden originalidad y lo mismo pasa con los eufemismos. Si se usan con una intención muy cuidada o son cuidadosamente seleccionados no son un crimen, como ya hemos dicho anteriormente, pero usarlos sin ton ni son no aporta nada.

Si lo que se quiere son textos concisos con una dirección clara, evitando frases torpes, estos son algunos elementos que hay que dejar de lado o relegarlos al discurso del día a día.

Cómo prevenir el uso "ortopédico" de la tecnología en el aula.

Esta infografía, vista en Digitaula, sobre la planificación eficiente de actividades TIC nos ha dado pie a esta breve entrada para dar nuestra opinión sobre algo que parece bastante obvio. Nos parece importantísimo que la integración de la tecnología en las aulas esté bien planificada, sobre todo si tenemos en cuenta que para muchos docentes no es algo habitual y frecuentemente (y erróneamente) la usan "a salto de mata" como elemento "innovador" sin una planificación, sin un fin, sin un porqué. 

Nos parece que, ya que se hace el esfuerzo de incluir el uso de actividades TIC en el aula por parte del docente que no está familiarizado con ello, al que le cuesta abrirse a sus beneficios, este esfuerzo debe planificarse en profundidad. En nuestra opinión debe hacerse una planificación teniendo en cuenta, no sólo los puntos que se indican en el esquemita, sino también las propias aptitudes y conocimientos tecnológicos del docente que las va a emplear. Se necesita un ejercicio de autoevaluación previo a su integración efectiva en el aula, en nuestro día a día (los alumnos son nativos digitales, ya las tienen integradas) para así evitar un uso "ortopédico de las mismas". 

¿Cómo prevenimos entonces este uso ortopédico de la tecnología en las aulas? Creemos que la respuesta es con planificación, autoevaluación, y formación. No hay que sucumbir a la pereza TIC.

La rentrée: Los 10 propósitos de Aitor

Aitor Lázpita, al que muchos docentes blogueros y tuiteros (y algún que otro músico ;-) conocéis por @alazpita, nos parece que siempre dice cosas muy sensatas, con mucha claridad y el 99,9% de las veces las compartimos. En su última entrada de Gramática Parda, un blog imprescindible, comparte sus 10 propósitos para el nuevo curso en una preciosa presentación, que con su permiso, hoy queremos compartir con vosotros. Suscribimos cada uno de esos propósitos, que además hemos llevado a cabo personalmente en su mayoría, por lo que podemos confirmar que pueden funcionar si están bien planificados, incluso con las clases más insospechadas. 

A mí me resultó con 2º curso de PCPI, a los que impartía el Ámbito de Comunicación (Lengua y Literatura e Inglés). Sin libro, a base de proyectos, trabajo colaborativo, sin deberes, leyendo, viendo pelis, role-plays, opinando sobre poemas, debatiendo sobre novelas, sobre el día a día. Fue una gozada verles progresar, entusiasmados subiendo sus proyectos a su blog de aula. Chicos que en muchos casos habían perdido la ilusión por aprender o que creían que no servían para estudiar. Nunca olvidaré su proyecto de fin de curso, la representación de unas escenas de La casa de Bernarda Alba interpretadas con seriedad, y profesionalidad por un grupo de alumnos (todos chicos) de orígenes y nacionalidades muy diversas, que al inicio del curso no tenían nada que ver. Pocas veces me he sentido tan orgullosa del trabajo de unos alumnos. Cuento esto porque es verdad que funciona, que es sensato, que es una forma natural de aprender. Quizás alguno discrepe por la naturaleza de las asignaturas que imparten, pero ¿por qué no intentarlo?
No me enrollo más. Aquí tenéis los 10 propósitos de Aitor y no dejéis de seguirle.

10propósitos from Aitor Lázpita

 

¿Quién educa?

Mientras me esfuerzo por asimilar con rabia, ya no tan contenida, el nuevo revés que sufrieron ayer cientos de interinos de Castilla-La Mancha, entre los que me incluyo, al ver que las vacantes de EEMM para este curso se redujeron más de un 50%, recuerdo este texto de la bitácora de José Antonio Marina que tuve el gusto de leer en un claustro, hace ya dos años, cuando las cosas aún no estaban al borde del precipicio. Quiero compartirlo con todos mis compañeros que siguen luchando por que todo lo peleado y ganado no se vaya a pique. Podrán dejarme/nos sin trabajo y sin oportunidad de ejercer nuestra vocación con continuos obstáculos y despropósitos, pero muchos seguiremos luchando por y para lo que sabemos hacer. No me van a recortar la vocación. Jamás. Ánimo a todos mis compañeros "recortados".

Cuando luce el sol, Málaga resbala hacia el mar. Recuerdo un artículo que escribí hace tiempo, con la urgencia de una gran noticia. Se titulaba: "Han florecido las glicinias en el Rincón de la Victoria". Contemplo el memorioso mar mediterráneo desde la terraza del hotel, mientras los cámaras se afanan con la luz y con la escenografía. He venido para rodar un programa piloto sobre la Movilización educativa. Me llaman y en la opalescente luz del crepúsculo repito una vez más: "Aquí está la ciudad. Bajo esos techos hay muchos niños haciendo sus deberes y muchas familias preocupadas por si sus hijos hacen o no hacen los deberes y muchos maestros preparando sus lecciones, y muchos adolescentes buscando su identidad y su futuro. Me gustaría que miraran la ciudad como un gran organismo educativo. ¿Quién educa? El ciudadano. Los padres, los profesores y también ese peatón que atraviesa a destiempo la calle y el conductor que acaba de insultarle y los albañiles que ahí enfrente han colocado una viga en su sitio y la miran orgullosos. Educamos todos los ciudadanos, y educamos para vivir en la ciudad, que es un proyecto difícil y necesario de convivencia". Hay un instante en el crepúsculo en que todo parece detenerse, en la frontera del día y de la noche. Me siento conmovido. Por un instante envuelvo a la ciudad con un manto de ternura.

José Antonio Marina

Grow yourself a language: Memrise

Trasteando en la web para Click to e-nglish nos hemos topado con Memrise. Nos ha parecido interesante porque ofrece una visión del aprendizaje de idiomas basada en la ciencia, en cómo funciona el cerebro. Se articula mediante lo que ellos llaman 'mems' (input information) y un sistema de tests continuos mediante juegos para que germinen y no se olviden. Los mems (pedacitos de información asociados a las palabras que aprendes) son efectivos porque sirven para ligar estas palabras a emociones y a imágenes que se fijan en tu mente más facilmente que usando métodos tradicionales. Nos es más fácil aprender algo nuevo si lo relacionamos de alguna forma con conocimientos ya existentes, aunque estas conexiones sean de lo más peregrinas. Los mems pueden ser etimologías, videos, divertidos mnemonics, ejemplos de uso, etc. La acción de intentar recordar algo aprendido es gimnasia para el cerebro. Si trabajamos todas estas ténicas y estas conexiones ejercitamos el cerebro y fijamos el input. Para conseguir esto último, Memrise ofrece una serie de tests que te hacen trabajar esos recuerdos o conexiones de la forma más divertida e intensiva posible.

Lo que nos llama la atención es que al final se trata de memorizar palabras, vocabulario puro y duro mediante técnicas de nemotécnica, flashcards y de ejemplos dejando de lado la parte comunicativa. Nos parece buen ejercicio para quitar telarañas al cerebro y fijar el vocabulario que se nos resiste, pero ¿realmente alguien sabrá utilizar el vocabulario memorizado? Si no lo trabajan luego con otros métodos, no.

Si os aburrís os invitamos a echarle un vistazo y probar cuánto vocabulario podéis memorizar de forma efectiva con esta técnica. Tiene muchas posibilidades. Nosotros hemos probado con el vocabulario de CAE y los tests son un vicio. Te enseñan varias palabras con sinónimos y el significado y al rato te las vuelven a sacar con una serie de significados alternativos en un multiple choice y tienes que elegir el correcto en un tiempo determinado. Hemos descubierto que está genial para memorizar sinónimos, sobre todo verbos y frasales: "Invent= come up with" y así. El progreso lo ves en tu "jardín", en cuantas plantas has cultivado. El método de Memrise se basa en una metáfora: las palabras son semillas (seeds) y tus éxitos y tu aprendizaje se ve en la evolución de las plantas y del jardín que construyas con ellas. Si dejas las plantas solas mucho tiempo en el invernadero (greenhouse) se marchitarán, las olvidarás. Un idioma hay que regarlo para no olvidarlo.

Hay una parte de colaboración en Memrise y si quieres aportar mems a palabras que no tengan, sólo tienes que unirte a la comunidad. Está disponible para infinidad de idiomas. El sistema de test nos ha recordado a nuestro querido VOCABsushi, aunque este último se basa en aprender vocabulario en contexto real (textos reales). App disponible gratuitamente para iPhone.

Feliz finde :-)