Runaway with me tomorrow

Si hay una imagen que resuma nuestro año es esta. Hemos tenido que hacer las maletas en varias ocasiones, y hacerlas nos ha traido muchas penas y decepciones, pero también muchas alegrías. Y hemos aprendido mucho y hemos madurado y crecido, y querido mucho más que odiado. No odiamos. Este año las volveremos hacer, aún no sabemos el destino, pero lo hacemos con esperanza de llenarlas de cosas buenas y malas, de vida.



No more promise no more sorrow
No longer will I follow
Can anybody hear me
I just want to be me
When I can, I will
Try to understand
That when I can, I will


Todo lo mejor, de todo corazón, para el 2010.

Rock is Religion

...Speak the language of Gods.

Muy buena la campaña para Lexical English School en Brasil que hemos encontrado en I Believe in Advertising gracias a Miguel. Ya está levantando polémica por elevar el inglés a la categoría de lengua de Dios, pero a nosotros las vidrieras nos parecen geniales.

Dejamos que uno de los dioses os felicite las fiestas :-)

El secreto de mi éxito

Cualquier bedel puede llegar a ser el jefe.

Eso lo aprendimos muy bien en los ochenta con las pelis de yuppies neoyorkinos que prosperan empezando desde abajo. Esto lo hemos comprobado en las biografías de brillantes hombres de negocios de este siglo.

Esta reflexión ha venido a cuento mientras leía en la prensa dominical un artículito sobre el Pacto de Educación promovido por el ministro Gabilondo. De entre las miles de reformas, propuestas y necesidades debatidas en este pacto, echo en falta una reforma en la carrera docente. Intentaré explicarme de la mejor manera posible. Se predica una nueva "cultura del esfuerzo y la exigencia". ¿Sólo para los alumnos? Está claro que están implicadas todas las partes: para que se impulse esta nueva cultura, el docente debe predicar con el ejemplo. Ya hemos hablado antes de lo necesaria que es la colaboración y el trabajo en equipo de los docentes del mismo centro y de los docentes de las diferentes etapas educativas, así que no incidiremos más en ello. Nos interesa, sin embargo, el último punto de las nueve propuestas del pacto:

Profesorado. "Apoyar la figura del profesor, su formación permanente, dotarle de recursos y promover la carrera docente".

De todo lo que menciona nos preguntamos qué tienen en mente cuando hablan de "promover la carrera docente y su formación permanente". ¿No sería genial que un profesor, sea del cuerpo que sea, pudiera progresar en su carrera docente? ¿No sería genial ver nuestra carrera como una de progresión en la que un maestro de primaria puede llegar a lo más alto por su esfuerzo, su trabajo y su formación extra, sin necesidad de hacer oposiciones? Esto es posible hoy en día si previamente estudias otra carrera, o vuelves a hacer una oposición. ¿No sería genial poder decir que nosotros también prosperamos?

Aligerar esa regidez del funcionariado le asusta a muchos, pero en mi opinión haría que la carrera docente fuera más dinámica, más exigente, y haría que nosotros estuvieramos siempre alerta, trabajando para mejorar, para prosperar. Dejaríamos de ver a los distintos cuerpos (primaria, secundaria, FP, EOI, universidad) como compartimentos estancos, cerrados y pocos flexibles para pasar a trabajar en conjunto. Fluiría más la comunicación, habría continuidad entre las distintas etapas.

Es fácil teorizar y yo peco de soñadora, de no estar en posesión de la verdad, e incluso de inexperiencia, pero tengo tantas ganas de que nos metamos en faena y mejoremos que no me he podido resistir a opinar sobre cómo se podría engrasar y mejorar la máquina educativa.

Sabemos muy bien cuales son los problemas, lo que no funciona. ¿Podremos arreglarlos de la mejor manera? Lo veremos este año.

Christmas is all around

La chica del menhir os desea a todos los que os pasáis por aquí unas muy felices fiestas:

Feliz Navidad
Bon Nadal
Joyeux Nöel
Nollaig Shona
Merry Christmas!

De portales educativos

Hoy nos gustaría recordar que las Comunidades Autónomas disponen de portales web con contenidos educativos de gran interés no sólo para profesores o centros educativos, sino también para los alumnos y sus familias. En estos portales se puede acceder a información de todo tipo que incluye formación, recursos y materiales de apoyo, además del acceso a portales de contenidos, y un largo etcétera. Además nos gustaría resaltar la gran calidad de algunos de estos portales. Entre nuestras recomendaciones se incluyen nuestros favoritos:

Andalucía (de las mejores, completísima)
Aragón
Castilla la Mancha (con alerta de noticias y convocatorias disponible en twitter)
Cataluña
Extremadura (con especial cariño)

¡A surfear!

Dicen que son la banda neoyorkina más cool del momento, que contagian la energía, que suenan a una mezcla entre Beach Boys, Wham! y The Cure. A nosotros nos han gustado y ahí os dejamos el video de su single y su web (atención está disponible el single para bajar gratuítamente aquí)

*El que corre en primer plano, según un amigo mío, tiene un parecido razonable con Guti...

Feliz domingo

Word Spy

Estamos enganchadísimos al "espía de palabras"..Para todos los que no lo conozcáis aún, Word Spy es un blog que según su autor, Paul McFredies, es una guía de nuevas palabras o neologismos fundamentalmente usados en medios de comunicación tanto que pasan a instalarse en nuestro vocabulario, que no en nuestros diccionarios. Para los que adoramos los idiomas es muy divertido.

Además de proporcionar una definición de la palabra, McFredies aporta ejemplos, las fuentes y palabras relacionadas. Los siguientes son algunos ejemplos:


deleb

n. A dead celebrity, particularly one used to endorse products.

Twilight mom
n. A mother who is a fan of the "Twilight" series of vampire novels. Also: Twilight mum.

tramp stamp
n. A lower-back tattoo, particularly on a woman who ensures the tattoo can be seen by wearing a short top and low-rise pants.

Puede parecer una tontería, pero esto que en principio es tan simple lleva mucho curro.

Para nosotros Word Spy is a MUST y además podéis seguirles en twitter.

pd. más sobre Paul McFredies.

Let's get visual

La revista Time ha publicado las que son sus 50 Best Websites de este año 2009. Entre grandes conocidos como Flickr, Delicious, Google, Skype o Twitter encontramos en el puesto 37 un diccionario visual y gráfico diseñado como si fuera un juego. Se trata de Visuwords.

Visuwords es un "tesauro", es decir, te ofrece, además de las definiciones de las palabras, sinónimos. Se organiza en pequeños "átomos" de diferentes colores (según la categoría de palabra) que botan cuando haces click sobre ellos y que se unen a otros términos mediante relaciones de similitud, jerárquicas, de inclusión en un grupo, etc.


(pinchad en la imagen para agrandar)

La verdad es que nos ha gustado muchísimo porque precisamente el pasado año pudimos ver cómo se hacen estos diccionarios, las entrañas, la parte del procesamiento del lenguaje natural, y además elaborar ontologías. Es el futuro y una gran oportunidad para que lingüistas (y lexicógrafos) e informáticos trabajen juntos.


Queda recomendado.

edulibre

Gracias a que alguién (¡no recuerdo quién!) subió el link a la página en twitter, nos hemos pasado por Edulibre.info para ver que se cuece en software libre educativo. La página centra una sección en la comunidad educativa aragonesa, pero también ofrece noticias a nivel nacional y múltiples recursos de gran utilidad. De especial interés es el siguiente artículo sobre software educativo gratuito.

Creemos que es imprescindible que los profes nos pongamos al día en todo lo que se cuece no sólo en la comunidad educativa en la que estemos trabajando, sino en lo que se está haciendo en el resto de comunidades que también han adoptado el software libre y lo están utilizando en educación. Ya sea para comparar, mejorar o implementar ideas, debemos acercarnos a las TICs con algo más de entusiasmo y menos escepticismo.

Para nosotros, los profesores de idiomas, tener la posibilidad de tener un soporte multimedia para las clases es fundamental y una alegría, la verdad. Todavía oigo a compañeros quejarse por tener que utilizar las tediosas listenings en cassette ( o por tener que utilizar listenings...) sin darse cuenta de que la solución para cambiarlo la tienen en sus manos. Querer es poder. Les invito a que descubran el maravilloso mundo de los podcasts.

Hablando de podcasts, utilizarlos es genial, pero hacerlos con los alumnos es una actividad realmente enriquecedora. Está demostrado que los projects son una fuente de motivación y tienen un alto porcentaje de éxito con los alumnos (hands-on experience, you know...). Como ejemplo de algo así os dejo este link a The Bardwell Road Centre Podcast, realizado por los alumnos del St. Clare's en Oxford.

Agradecemos opiniones, links, sugerencias y os recordamos que podéis seguirnos en twitter (@vimartiz).

Lobo de mar

Uno de mis últimos descubrimientos musicales es el grupo de rock indie californiano Sea Wolf. Fue escuchar unos de los temas de su último disco White Water, White Bloom, The Violet Hour, incluido en la BSO de Luna Nueva y flechazo instantáneo.

Aquí os dejo dos de sus vídeos (¡el de Wicked Blood me encanta!) y la canción incluída en la banda sonora de New Moon, pero sin video. Enjoy!

Y mi favorita...

El rincón del profe

Preparando una clase de cultura sobre Acción de Gracias nos ha venido a la cabeza una fantástica web de recursos que hoy os queremos recomendar. Se trata de The Teacher's Corner. Podéis encontrar lesson plans de todo tipo, unidades temáticas, actividades específicas para estaciones y festivos y gran variedad de printable worsheets. Además incluye una sección de Teaching Jobs y varios foros y collaborative projects.

A nosotros nos parece muy útil y os animamos a que os paséis y comentéis qué os parece. (Podéis encontrar The Teacher's Corner en facebook y seguirlos en twitter)

educ@ con TIC

(pinchad la imágen para agrandar)

Hace un tiempo que seguimos muy interesados el blog educ@conTIC. Hoy queremos hablaros de él. Se trata de un blog que recoge noticias, recursos educativos digitales listos para utilizar en el aula, webs de referencia y herramientas de autor. Todo lo que necesita un profe para estar a la última.

El blog está muy bien organizado y puedes buscar (o filtrar) por nivel educativo y por tipo de recurso. Para participar has de registrarte y puedes seguirlos en twitter, facebook, delicious, planetaki...Os animamos a que echéis un vistazo a lo que tienen que ofrecer y después a contarnos qué os parece. Nosotros ya les seguimos en twitter. También os animamos a compartir vuestras experiencias integrando TICs en el aula.

Historias sencillas

Hay historias sencillas que simplemente te llegan sin saber realmente por qué o tal vez sabiendo muy bien por qué. Es justamente lo que me ha pasado con 500 Days of Summer. Al principio pensé que era otra comedia más, pero desde el minuto uno me atrapó todo: los créditos, la dedicatoria, la música, el narrador y como está montada, pero sobre todo la historia. Al final habla de la vida misma, del desamor y de lo ciego que estamos a veces, pero no voy a contar nada más. Os dejo el trailer por si os entra el gusanillo y os animáis a verla. Yo la he visto en v.o. (siempre es mejor así, aunque tengamos estupendos actores de doblaje). Sobre todo porque al prota no le han puesto una voz "adulta", como la que ya tiene.

Una de las cosas que me ha llegado de la peli de manera instantánea ha sido su banda sonora. La selección de canciones es estupenda y que el prota escuchara The Smiths en el ascensor o cantara una de Pixies en el karaoke me encantó jeje. Estos son los tracks que incluye:

Regina Spektor – “Us”
The Smiths – “There Is A Light That Never Goes Out”
Belle & Sebastian – “The Boy With The Arab Strap”
Black Lips – “Bad Kids”
The Smiths – “Please, Please, Please, Let Me Get What I Want.”
Patrick Swayze – “She’s Like The Wind.”
Jack Penate – “Have I Been a Fool? ”
The Doves – “There Goes the Fear”
Hall & Oates – “You Make My Dreams”
Knight Rider Theme
Temper Trap – “Sweet Disposition”
Carla Bruni – “Quelqu’un M’a Dit”
Black Lips – “Veni, Vidi, Vici”
Paper Route – “The Music”
Feist – “Mushaboom”
Regina Spektor – “Hero”
Spoon – “Infinite Pet”
Simon & Garfunkel – “Bookends”
Wolfmother – “Vagabond”
Mumm-Rah – “She’s Got You High”
Karaoke Selections:
Poison “Every Rose Has Its Thorn”
Nancy Sinatra/Lee Hazlewood as performed by Zooey Deschanel “Sugar Town”
The Pixies “Here Comes Your Man”
Y aquí os dejo el video de una de las canciones que más me gustan, Temper Trap, “Sweet Disposition”:

Disfruten.

Longing for a change

El ministro Gabilondo ha sugerido esta semana que la enseñanza obligatoria llegue hasta los 18 años, como ocurre en otros países. Ha reconocido también que el sistema español es poco flexible y que no es nada transversal. ¿Serán sugerencias para la ansiada reforma integral que necesita el sistema? Espero y parece que sí... El Pacto de Educación, que asegura una inversión fija en educación sea quien sea quien gobierne, parece estar fraguándose.

Me pregunto si es cuestión de inversión y presupuesto o de una buena planificación. Contar con recursos económicos para la reforma es necesario, pero en mi opinión, y en la de muchos otros, es cuestión de una buena planificación, un diseño curricular bien hecho, un sistema competitivo y con resultados. Es hora de copiar lo que funciona en otros sistemas. ¿No estamos en Europa? Hagamos gala de ello y aprendamos de los finlandeses y de lo que les funciona a ellos o de la disciplina del sistema inglés. Pero hagámoslo con seriedad. Basta ya de ensayo y error en educación, porque es extremadamente importante, y porque así también se pierde el dinero de todos. Menos parches de ley de autoridad y demás, y más atajar el problema de raíz.

Hay que tener fé en que podemos cambiar la situación (bien mala) en la que estamos ahora, a la cola de muchas cosas. A mí Gabilondo me gusta porque creo que tiene claro lo que hay que cambiar y sabe cómo hacerlo. ¿Podrá hacerlo? ¿Le dejarán? Lo que está claro es que el cambio no tiene que venir sólo de arriba, del plano político, sino que todos los que pertenecemos a la comunidad educativa tenemos que creer en él y apoyarlo desde el principio y sin desfallecer, porque sólo así sacaremos algo bueno de cualquier cambio que se proponga.

My shining light

Ash es un grupo al que tengo especial cariño, quizás por la de recuerdos agradables que me trae. Me carga las pilas de manera instantánea. Aún recuerdo cuando cayó en mis manos el Trailer, 1977 y el Kung Fu a mediados de los 90. La única vez que conseguí verlos fue gratis, un domingo y en su tierra, pero a medio kilómetro entre la marabunta en el BBC Music Live (Bands Day) en Derry en 2004. Completaban el cartel Keane, Franz Ferdinand, The Streets, Avril Lavigne y Kelis. No paré de saltar.... Hoy desperté con ganas de escuchar esta canción y se me ocurrió que podía compartirla.

Recientemente y gracias al estupendo hilo musical de H&M descubrí una versión de esta canción cantada por Annie Lennox mientras me probaba unos vaqueros. A ver qué os parece..

You arrive and the night is alive
Yeah, you are a shining light
Yeah, you light up my life


feliz domingo

A world of books in your computer

No sé cómo he podido pasar sin esta página todo este tiempo.. Hoy vamos a recomendaros Read Print (para los que aún, como nosotros, no lo conozcan). Se trata de una página de libros gratuitos online específicamente pensada para estudiantes, profesores, y curiosos en general.

Hay más de 8.000 libros organizados en categorías de: Essays, Fiction, Non-Fiction, Plays, Poetry y Short Stories. Todos los clásicos disponibles en una página con una interfaz sencilla y amigable.

Muy útil para estudiantes de filología inglesa y para opositores que necesitan refrescar las obras de los temas de literatura (perfecto en combinación con SparkNotes).

Integrando TICS en el aula

(pinchad para agrandar)

Integre recursos multimedia en su clase, le hará la vida más llevadera.

I've lost my fangs

Muchos de nosotros tenemos la semana ocupada buscando actividades de Halloween para la clase de inglés. Es importantísimo que se integren elementos culturales en las clases de lengua extranjera, pero me da la impresión que cuando se trata de Halloween, las clases se limitan a juegos y dibujitos. No está de más explicarles dónde empezó todo esto y qué se celebra, o por qué ahora se disfrazan de brujas y fantasmas. ¿Por qué una calabaza, teacher? me preguntó el otro día un alumno. En clases con alumnos de varias culturas es genial establecer una comparación entre todas las fiestas: Santos y difuntos, Día de los Muertos, etc.

Aprovechemos que a la mayoría esta fiesta les llama la atención y culturicémoslos un poquito.

Aquí van algunos recursos para hacer una clase completita:

Halloween worksheets
Halloween crafts
Halloween Printable Worksheets
The Real Story of Halloween (canal Historia, muy bueno para los mayores)
History of Halloween
Halloween Magazine (bueno para coger alguna historia de miedito)
Halloween Ghost Stories (esta tiene éxito con los mayores de la ESO)
Scary Urban Legends

Espero que os sirvan de ayuda. Yo ya tengo preparadas clases de casi todos los niveles, crafts, worksheets, historias y música. Hablando de música, podéis encontrar mucha música para Halloween en internet, pero a mis alumnos les encanta This is Halloween (letra) de Nightmare Before Christmas. Y ninguno se resiste a aprenderse el hechizo que aparece en Harry Potter y en muchas otras pelis, sacado de Macbeth by William Shakespeare (si eso no es culturizar....)

De regalito un clásico (a los niños les encanta esta canción)



pd cada año mis alumnos más pequeños eligen su palabra favorita de halloween: "spooky" y "creepy" llevan ganando 3 años consecutivos...

Gestión de domingos

las relaciones profesor-alumno

Los humoristas del programa Vaya Semanita no podían haberlo hecho mejor. Da mucho qué pensar...

BBC

Con motivo del reciente lavado de cara de la web de BBC English, nos detendremos a elogiarla y a animar a todo aquel que aún no la utiliza a que la añada a favoritos. Es completísima: noticias, quizzes, videos, recetas, secciones de gramática, vocabulario y pronunciación, y muchos recursos para los profesores de inglés.

Y para aquellos que están muy ocupados, lo mejor, los podcasts para descargar. Pasen y vean.

pd ayer me regalaron un libro muy interesante que me gustaría recomendaros, Mal de escuela de Daniel Pennac. Más sobre el libro aquí.

Más recursos

Hoy queremos compartir con vosotros AzarGrammar.com. Es una web de materiales gratuitos para profesores de ESL/EFL (ENGLISH AS A SECOND LANGUAGE / ENGLISH AS A FOREIGN LANGUAGE ), bastante completa y con muchos recursos en los niveles beginning, intermediate y advance. Puedes incluso descargarte libros de gramática y teacher's guides completas en formato pdf.
Aunque está pensada para profesores hay mucho material que puede ayudar a estudiantes del idioma.

Ya nos contaréis qué os parece.

Here comes the Wave

En So You Want To Teach? Joel ha publicado un interesante post sobre el potencial de Google Wave con fines educativos. Mucho se está hablando estos días del potencial del Wave mientras todos, aún algo escépticos, vamos intercambiando invites para ver de qué va todo esto.

El post en cuestión nos ha parecido muy interesante, como casi todo lo que encontramos en este blog. En The Power of Potential: 19 Educational Uses for Google Wave, el autor se pregunta si el potencial de Google Wave es tal o si por el contrario no es tan grande como lo pintan. Más o menos llega a la conclusión a la que muchos han llegado y es que el potencial está y es alucinante, pero implementarlo es lo complicado. ¿Cómo maneja uno semejante monstruo? Y lo que es más difícil todavía, ¿cómo lo aplica para sacar el máximo provecho de él?.

Pues bien, en lo que a educación se refiere, se mencionan 19 posibles usos de esta herramienta. El primero es bien obvio y es el de un aprendizaje colaborativo (educación interactiva) en aulas preparadas tecnológicamente. Pero otro tipo de aplicaciones también son posibles: programación, comunicación entre profesores, intercampus, comunicación entre padres y docentes, y un largo etc. Os invito a que le echéis un vistazo al post y a que opinéis.

One Song. One Take. One Cab

Geniales las Black Cab Sessions.. Para este domingo Death Cab For Cutie (No Sunlight)




When I was young lying in the grass.
I felt so safe in a warming bath
of sunlight, of sunlight.
Vast open sky could do no harm.
I can embrace the weather's arms.
In sunlight, in sunlight.
In sunlight, in sunlight.

With every year that came to pass.
More clouds appeared, the sky went black.
And there was no sunlight, no sunlight.
And there was no sunlight, no sunlight.
Anymore...

It disappeared with the same speed.
With idealistic timing the optimist died inside of me.

No sunlight, no sunlight.
No sunlight, no sunlight.

It disappeared with the same speed.
With idealistic timing the optimist died inside of me.

No sunlight, no sunlight.
No sunlight, no sunlight. (At all)
No sunlight, no sunlight.
No sunlight, no sunlight.
No sunlight, anymore...

Open 24 hours

Hace un par de días, mientras cotilleábamos la oferta educativa de la UNED descubrimos que acaban de inaugurar canal multimedia en internet. CanalUNED es un portal a contenidos educativos y culturales abierto las 24 horas.

De entre los contenidos visuales que ofrece el canal y que podrán accederse en Red y por petición, hay documentales, reportajes, videoclases, mesas redondas, informativos, cobertura en directo y diferido de actos institucionales, académicos y de investigación. Por supuesto también podrán descargarse y ser enlazados por medio de otros servicios interactivos como la accesibilidad audiovisual para la discapacidad auditiva (subtitulado) y visual (en un próximo futuro con la audiodescripción).

Las secciones disponibles en estos momentos son: Televisión, Radio, Mediateca, Teleactos y Blogs. Nosotros ya hemos trasteado un poquito y no pinta mal. Nos pasaremos de vez en cuando.

ebooks for students

Parece que poco a poco los ebooks se van acercando al lector y algunos educadores se atreven a decir que en un futuro no muy lejano incluso sustituirán a los libros de texto. Lo que si parece cierto es que cada día más los profesores recopilan actividades y temas con material disponible online que incluyen videos y juegos interactivos.

Para mí lo de cambiar los libros de texto por ebooks me parece en principio problemático, y los primeros en darse cuenta han sido los educadores de California. Este verano el gobernador Arnold Schwarzenegger anunció su intención de sustituir algunos libros de matemáticas y ciencias en los institutos por versiones digitales gratuitas de fuente abierta.

La razón real para introducir los ebooks gratuitos no es la de innovar o adaptarnos a los nuevos tiempos, sino que responde a una medida para justificar los recortes en los presupuestos de educación, dada la difícil situación financiera de California. Algunos colegios de Orange County se han mostrado encantados con la iniciativa y aseguran que será cuestión de 5 años que todos tengan libros electrónicos (un dato a tener en cuenta sobre Orange County es que la mayoría de los alumnos pertenecen a familias acomodadas o sin problemas económicos).

Como pasa siempre con las "medidas revolucionarias" que implican el uso de nuevas tecnologías, los problemas vienen luego, una vez introducidas, porque en realidad no son más que parches a problemas mayores. La realidad es que hay una brecha tecnológica bien profunda entre clases. No todos los estudiantes tienen acceso a un ordenador, a un aparato electrónico de lectura Kindle o a un smartphone. En California, pocos distritos son lo suficientemente ricos para facilitárselos a los alumnos.

La medida de Schwarzenegger a priori va a fomentar aún más si cabe esta división entre alumnos con y sin recursos. Algo parecido pasa aquí con los ordenadores portátiles. La tan ansiada revolución digital llegará poco a poco, pero si se hace bien planificada y paso a paso. Para empezar, aún quedan muchos profesores sin formar en Nuevas Tecnologías y eso sí que es de juzgado de guardia.

¿Y tú que piensas?

Être et Avoir

En la línea con el post de ayer hoy recomendamos la película documental del 2002, Être et avoir, que recoge el día a día de una pequeña clase de un pueblo del corazón del Auverge, a lo largo de todo un curso.



La película nos acerca a la escuela rural donde alumnos entre 4 y 10 años, reunidos en la misma clase, se forman en todas las materias bajo la tutoría de un solo profesor de extraordinaria dedicación. El maestro Georges Lopez conduce a los chicos hacia la adolescencia, mediando entre sus disputas y escuchando sus problemas con una autoridad tranquila y lleno de paciencia. Cuánto deberíamos aprender de estos maestros los que nos damos de innovadores y modernos. Una delicia para quién aún no la haya visto.

Dream big, take risks

(Ron Clark, el de verdad y el de ficción)

Estos días de relax he tenido la oportunidad de ver una peli sobre la historia de Ron Clark. Para los que no lo sepan, Ron Clark es un profesor norteamericano que ha trabajado con estudiantes con problemas en escuelas rurales de Carolina del Norte y de Harlem en NY. Hasta ahí no parece destacable, pero la labor que ha realizado y realiza este profesor no ha pasado desapercibida para nadie, hasta el punto de ser nombrado profesor del año, y de que hayan hecho una película sobre él.

Sus éxitos logrando excelentes resultados de alumnos desaventajados y problemáticos, le han hecho recibir múltiples premios y es bastante conocido por su libro 55 reglas esenciales.
Su última tarea es la de haber creado la Ron Clark Academy, una escuela privada aunque sin fines de lucro en Atlanta, (Georgia) donde los estudiantes siguen una formación conjunta sin separaciones entre más y menos aptos.
Personalmente encuentro sus métodos meritorios e interesantes. Tiene una personalidad arrolladora y cree en lo que hace. Lo mejor, de todas formas, es juzgar por uno mismo asi que os recomiendo que le echéis un vistazo a sus libros y a la web del colegio. Y por qué no, a la peli.

Escribiendo, que es gerundio

De las cuatro destrezas que debemos dominar en cualquier idioma la escritura es una de la que más cuesta; sin embargo, es una de las destrezas para la que encontramos más material en la red. Un ejemplo es este blog llamado Daily Writing Tips, que está dirigido tanto a estudiantes como a profesionales que quieran aprender o perfeccionar su escritura.

El blog recoge muchos tips (en la chica del menhir nos encantan los tips..) organizados en categorías de grammar, expressions, punctuation, spelling, misused words, word of the day, etc. También incluye secciones de Fiction y Business Writing, que nos parecen bastante interesantes.

Por último, y de regalo, estas 12 reglas y media para escribir (pinchad en la imagen para agrandar).

Away We Go

Anoche tuve la genial idea y la suerte de ver esta peli de Sam Mendes. En pocas palabras, es la historia de una pareja joven a punto de embarcarse en el viaje más fascinante, aterrador y extraño de todos los viajes: empezar una familia y sentar la cabeza.

Cuando Burt y Verona (John Krasinski y Maya Rudolph) descubren que van a ser padres, sufren una crisis de pánico. No soportan el pueblo donde viven, y cuando los padres de Burt se marchan, pierden el apoyo con el que contaban. Deciden emprender un viaje en busca del sitio ideal para echar raíces y criar un niño. De paso, visitan a una serie de parientes y amigos. Algunos son absolutos excéntricos (genial Maggie Gyllenhaal) otros son conmovedores, pero todos ayudarán a Burt y a Verona a encontrar su sitio. Acabarán por descubrir que para crear un hogar, sólo se necesitan el uno al otro.

Debo decir que cada vez me gusta más Sam Mendes. Creo que sigue una línea muy concreta desde American Beauty haciendo pelis que son críticas a las convenciones del estilo de vida tradicional americano. En esta peli le toca el turno a las familias que están empezando, a los treintañeros que empiezan a "sentar la cabeza" a su manera. Los actores que encarnan a los protas son muy naturales. Me ha gustado mucho así que esta será mi primera recomendación de cine de Octubre, que además es el mes de los estrenos buenos.

Una cosa más. Sam Mendes también es conocido por darle estupendas bandas sonoras a las pelis. En esta ocasión la música acompañaba muy bien a la road movie. La mayoría de las canciones están a cargo de Alexi Murdoch y hay algún hit de la Velvet Underground, The Stranglers, George Harrison o Bob Dylan.

Classroom Management: Regaining control

Stopcryingintherestroom.com es una web sobre Classroom Management que ofrece algunas pistas sobre cómo tomar el control de la clase para que pueda ser un entorno educativo fructífero, y en ocasiones, más seguro.

El autor es LaRon A. Carter, ex-marine y especialista en estrategias de classroom management para el nivel K-12. En la web ofrece una serie de e-books gratuitos que puedes descargarte sobre diversas cuestiones a tener en cuenta en clase, esto es, cómo mantener a los alumnos a raya y hacer que sean productivos.

Stop inappropriate behaviors, increase parental involvement, produce better problem solvers.


Espero que a los más desesperados les sirva de ayuda, y a los que no lo estén, al menos como curiosidad. Podéis seguir al autor también en Twitter.

Les feuilles mortes

Welcoming the Fall...

En los altares

Por si no nos bastaba con ser declarados "autoridad pública" (aquí en la Comunidad Valenciana ya lo somos), la señora Esperanza Aguirre ha decidido rematar la faena en Madrid colocando a los profesores sobre tarimas. Aparte de dotar a los profesores de altura y perspectiva, subirlos a una tarima no tendrá ninguna consecuencia pedagógica relevante.

La verdad es que cosas como estas me indignan. La Ley de Autoridad del Profesor es un parche y una chapuza. No arreglará el problema de raíz que hay en las aulas, sólo es efectiva cuando el daño está hecho. ¿Acaso eso va a hacer que los alumnos nos respeten más? ¿Acaso nos hará mejores profesores?. Gastar dinero en tarimas no sirve de nada. El profesor pasa mucho tiempo de pie entre las mesas de los alumnos (que se lo pregunten a los colegas de primaria). Y además es pretender volver a los tiempos de la familia Alcántara, cuando a los profesores se les tenía pavor.

Estoy de acuerdo con que se reconozca que hay un problema de autoridad y falta de respeto en las aulas. Pero ¿no sería mejor tratar de llegar al meollo?. ¿Alguién se molestó en preguntar a los profesores? Disminuir el número de alumnos por aula, ampliar plantillas, potenciar las tutorías con padres y alumnos, reforzar los equipos de orientación y diseñar un plan de medidas disciplinarias en conjunto son algunas de las cosas en las que puede invertirse el dinero de las tarimas.

Para poder arreglar los problemas hay que creer en la Educación.

Back to school

Leíamos esta mañana en El País el resumen del último Informe de resultados escolares elaborado por la Inspección de Educación con datos del curso 2007-2008, y los alumnos siguen "cateando" en las asignaturas de siempre. Según el informe, desde 2º de Primaria hasta 2º de Bachillerato los suspensos son los de mates, lengua e inglés. La proporción es de 1 por cada 5 alumnos en los primeros años, pero a medida que se avanza de curso son muchos más los que suspenden alguna de estas asignaturas.

La culpa ya está repartida...Los alumnos por no esforzarse nada, y los profes por no ser "amenos" o porque no saben explicar. Como profe de una de las asignaturas malditas, inglés, debo entonar el mea culpa en lo que a los profes se refiere, pero la vaguería de los alumnos es mayúscula. Se podrían discutir las causas pero casi todas probablemente recaen en la desgana de algunos profes, quizás contagiada por la apatía del alumno, y las pocas ganas de innovar o reciclarse, en lo que a la forma de enseñar se refiere. A continuación reproduzco una interesante reflexión de José Luis Girón, catedrático de Lengua Española de la Universidad Complutense y veterano docente en Bachillerato, sobre la asignatura de lengua, recogida en el citado artículo de El País.

"Les atormentamos con conceptos muy técnicos, monemas, fonemas...""Esta asignatura requiere gran capacidad de abstracción", añade. Girón considera que el currículo de la asignatura está mal planteado - "habría que separar lengua por un lado y literatura por otro"- y critica la base: "Los niños tienen que leer y escribir más y sus profesores deben ofrecerles textos con los que no se aburran". ¿Algún truco? Aparte de lo dicho, el catedrático no confía en más fórmulas mágicas. La verdadera clave, dice, es "estudiar y tener suerte".

La dedicación del alumno es a veces proporcional a la pasión que le ponga el profesor. Estamos convencidos de que estando al día y trabajándose un poco los temarios se pueden salvar algunos de estos suspensos. Fomentar en clase un buen ambiente de estudio y establecer unas rutinas metodológicas variadas que incluyan práctica y participación hará mucho bien a las dos partes.

Un trabajo duro, en muchas ocasiones sin reconocimiento, pero es nuestro trabajo y hay que intentarlo ¿no?.

Jim Wright Shoots Pete Yorn Music Video from BERNSTEIN & ANDRIULLI on Vimeo.

In an autumn mood

*(Foto de Fernando Sánchez)

El otoño es mi estación favorita. Debe ser por haber nacido en pleno octubre. Cuando el aire empieza a ser fresco y todo se vuelve ocre y rojizo, llegan las ganas de viajar y la música otoñal. De entre los destinos otoñales nada la supera a ella, a Nueva York. A pocas ciudades les sientan tan bien las hojas rojizas...

Hoy además os dejo algunas de las canciones que me acompañarán en los próximos meses... ¡Feliz domingo!